大数据正在为日本央行带来一些出乎意料的结果，帮助缓解对疫情期间日本经济压力的担忧。这可能影响日本央行管理货币刺激的方式。
通过分析谷歌提供的手机显示的人员活动数据，日本央行发现5月采取解封措施后，日本家庭的可支配支出比其他国家反弹更快、更明显。
其他大数据显示，个人电脑等耐用品(耐久财)销售明显反弹，部分抵消了休闲、外出就餐和旅游等服务领域支出疲弱的影响。
这帮助说服日本决策者相信，经济已经度过最糟糕的时期，不需要立即提供额外的货币支持措施。
“我们预期经济将稳步循序渐进地回升。”日本央行总裁黑田东彦称。日本央行本月决定保持货币政策不变。
“体育赛事等服务业活动可能无法很快恢复到疫情爆发前的水平...但商品的消费和生产已经触底，目前正在大幅反弹，”他说道。
长期以来，日本央行一直被视为在数据方面最保守的央行之一。如今，日本央行正组建一个180人的统计团队，通过对货物运输、从智能手机收集的交通数据以及工厂周围人类活动的卫星图像进行研究，以便更好地了解日本经济。
非传统数据或许也会影响日本央行对是否成功实现2%通胀目标的衡量方式。
一项利用民间数据跟踪实时趋势的指数显示，即使服务成本下降但一些商品的价格仍稳步上涨，这表明价格走势可能不像官方消费者物价指数(CPI)所显示的那样具有通缩倾向。
这促使日本央行在7月的季度报告中警告，有必要关注疫情带来的通胀和通缩影响。
一些分析师称，尽管CPI仍是日本央行衡量物价走势的主要指标，但随着可供选择的信息增多，央行政策可能与该指数愈发脱钩。
“日本央行知道，单纯追踪CPI的传统做法行不通。虽然他们不会调整2%的通胀率目标，但将开始考察更广泛的数据，”前日本银行官员、日本大数据先驱Tsutomu Watanabe表示。
“决策者必须完全仰赖大数据。这已经是全球性的现象，而且还会加速。”
许多主要央行越来越多地采用实时数据，以对受疫情打击的经济做出迅速判断，因为月度零售销售和失业数据等传统指标公布得太晚，不能就新冠疫情的影响提供可靠参考。
美联储在这方面走在前列，利用许多高频数据，并探索网上调查和监测人员流动变化的指数等新方法。
日本央行也不甘落后。
去年日本央行成立了一个工作组，尝试将大数据中的发现更好地体现在经济预测中，对于这个有140年历史、传统上倚重理论和模型的机构来说，这个变化虽小，但却意义重大。
日本央行还推出了与纽约联储每周经济指数相似的数据，该数据将更新较为频繁的消费者和工业活动数据整合进一个衡量GDP的指标。
主导相关变革的日本央行调查统计局长神山一成表示，央行准备聘请和培养有能力将数据收集与分析简化的数据科学家。
因为疫情的关系，他的任务获得更多动力。
“在受到冲击的时候，经济状况与前景的不确定性就会升高，就跟没开大灯在开车一样，”神山一成对路透表示。
“这就是能迅速为我们提供信息的非传统数据、包括高频数据的价值真正体现的时候。”
日本央行直到最近仍不急于接受大数据，因为它能仰赖其庞大的分行网络，以及每一季对将近一万家企业展开调查的能力。
但疫情期间难以与企业高管进行面对面访谈的情况，凸显出寻找更有效率的方式来收集资讯的需求。
疫情带来了天翻地覆的、难以预见的改变，在这种情况下引导政策走向是极具挑战的。因此，决策者用来给经济把脉的工具是多多益善。
“大数据在判定经济周期变化方面十分有用，所以在当前这种时候成为重要工具，”摩根士丹利MUFG证券的分析师Takeshi Yamaguchi表示。
日本央行已驶入未知领域，不仅在货币政策方面，在数据分析方面也是如此。越来越多的日本央行决策者认为，为实现其物价目标，需要做出更多努力以掌握经济中的复杂问题。
“像新冠疫情这种极端冲击，可能会引发经济的结构性改变，”Kamiyama表示。
“我们要避免简单化，要试图以更加见多识广的方式看待经济。”
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